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里，我犯了一个错——那就是，我的学生，我的弟子或许可以是一个仁慈的人，但我的继承人不能——你知道我要做什么的，对吧？”
约书亚张了张口：“……当然，”他激动地道：“当然。”
“告诉我！”
“改革……”约书亚浑身颤抖：“与统一！”
庇护三世缓慢地笑了笑：“是的……但我不能再犯错了，约书亚，你若要继承我的衣钵，你就要向我发誓，你绝不能有什么牵系，无论是俗世的，还是圣灵的。”
“我发誓……只有您，只有您的命令，”约书亚喊道：“你要我挖出我的心给您看吗？”
“不，你没有明白我的意思——只有没有任何羁绊与顾虑的人，才能真正地，全心全意地为天主做工。”庇护三世做了个手势，修士们将那具为朱利奥.美第奇准备的盔甲搬了下去，改而搬上了一具用深紫色的丝绒覆盖着的人形物体——单看轮廓，也知道它也是一具盔甲，约书亚看了庇护三世一眼，在他的示意下向它走去，他的手放在了丝绒上，感受着柔软下的刚硬，一时间，甚至不敢去揭示答案，若是他又一次地自以为是了呢。
但庇护三世说：“打开它。”他的手就先于大脑，动作了起来。
由昂贵如同黄金般的贝壳提取物染成的紫色丝绒布跌落在地上，无人顾及，人们的视线全都集中在了那具盔甲上，这是一套多么精致华美而又威严的甲胄啊，与一般的盔甲不同，它是黑色的，遍布着金色的荆棘花纹，胸前的图案不是任何一个家族的纹章，而是教皇的三重冠冕，冕后是交叉的两把钥匙（天国与俗世的），冕下是十字架，在护臂上，各有一个吹号的天使，护腿上则是传道者的主保圣人圣方济各与军人的主保圣人圣马尔定。
就算是对庇护三世的突然转变尚存着几分疑虑的约书亚，也不能说，这具盔甲能够比其他的，最重要的，先前庇护三世要留给朱利奥.美第奇的更珍贵。
“这是我给你的。”庇护三世说。
“给我的……”约书亚喃喃道。
“以及这里所有的一切。”庇护三世说：“我失去了朱利奥，而我的生命注定了我不能再有第三个继承人，所以只有你了，约书亚，但我无数次地向天主祈祷，希望我这次的选择不再是错的！”
“绝对不会是错的！”约书亚坚决地道：“我不会令您失望的，我会遵照着您的旨意去做，无论您要我做什么都可以，只要您指给我看，我就会去走。”
“前面是悬崖呢？”
“我也去。”
“是泥沼呢？”
“我也去！”
“是敌人呢？”
“我不会有丝毫退缩！”
“那么，你的血亲呢！？”
“我没有血亲，”约书亚说：“小洛韦雷早在二十年前就死了。”
“但你的父亲可不这么认为，”庇护三世说：“你知道是什么在让我犹豫，约书亚，朱利安诺.德拉.洛韦雷只会毁灭我的事业。你又是他的儿子，他对许多人说，儿子是不能违逆父亲的！”
约书亚闻言，不禁露出了憎恶的神情：“他的儿子已经死了。”
“但他，还有他的家族……他们也同样是深植在深渊的毒藤，等到你继承了我的位置，他们就会纠缠上来了！”
“那我就斩断他们！”
庇护三世凝视着他，“不，”他轻声说：“你做不到的。”
“我……”
“你不用说什么了，”庇护三世看似心灰意冷地说：“我知道你是不可能做到的，就连朱利奥，也不免被亲情羁绊住手脚，何况是你的，你应当很爱你的父亲吧，而洛韦雷家族，谁都知道，谁做了教皇，他的家族就能飞黄腾达。”
“……那不是我，”约书亚急切地道：“那不是我，老师，我会比朱利奥做得更好！”
“你发誓么？”
“我发誓！”
“那就起誓吧，”庇护三世说：“你若能做好……”他微微俯下身去，按住约书亚的肩膀，说了几句话——除了约书亚，没人听到他说了些什么，约翰修士只见约书亚的面色突兀地从灰白变做了可怕的嫣红色——就像那些发了高热，即将死去的病人。
“好的，”约书亚颤抖着说道：“好的，我起誓，老师，我起誓。”
说完，他再也承受不住这样激烈的情绪，昏厥了过去。